Spirits, translated.

Alcohol by Volume: la percentuale di alcol etilico presente nel volume totale. Un whisky al 46% ABV contiene 46 ml di alcol ogni 100 ml di prodotto, misurati secondo le condizioni previste dalla legge.

L’età dichiarata in etichetta. Nei whisky regolamentati indica normalmente l’età del distillato più giovane presente nella miscela, non una media elegante inventata dal marketing.

La quota di liquido che evapora durante la permanenza in botte. Temperatura, umidità, tipo di magazzino e clima decidono quanta parte del distillato viene simbolicamente lasciata agli angeli.

Classe di Tequila maturata almeno un anno in contenitori di rovere con capacità prevista dalla norma. Nel Mezcal il termine esiste, ma tempi e regole vanno letti nel relativo disciplinare.

Indicazione americana per un distillato imbottigliato a una gradazione vicina a quella della botte. Non è automaticamente sinonimo universale di cask strength: la definizione dipende dal mercato.

Un lotto di produzione o imbottigliamento. Può riunire poche botti oppure quantità molto più ampie; la parola, da sola, non racconta né dimensione né qualità.

Miscela di single malt provenienti da almeno due distillerie. Non contiene grain whisky. In passato veniva talvolta chiamato vatted malt, espressione oggi meno usata in etichetta.

Unione di uno o più single malt Scotch whisky con uno o più single grain Scotch whisky. Il lavoro del blender cerca continuità, equilibrio e uno stile riconoscibile nel tempo.

Le materie vegetali che costruiscono il profilo aromatico di un gin: ginepro, scorze, semi, radici, spezie, fiori o frutti. Il ginepro deve restare la nota dominante nella definizione europea di gin.

Whiskey prodotto negli Stati Uniti da una miscela di cereali con almeno il 51% di mais, distillato e messo in botte entro limiti precisi, utilizzando rovere nuovo carbonizzato.

Un periodo finale in una botte diversa da quella della maturazione principale. Sherry, vino, rum o altri contenitori possono aggiungere nuovi aromi, ma non cancellano il distillato che c’era prima.

Imbottigliamento senza una forte riduzione con acqua dopo la maturazione. La gradazione può cambiare da lotto a lotto e non coincide necessariamente con quella originaria di ingresso in botte.

La carbonizzazione dell’interno di una botte mediante fiamma. Crea uno strato di carbone e modifica il legno, favorendo note di vaniglia, caramello, tostatura e spezie durante la maturazione.

Filtrazione a bassa temperatura usata per ridurre velature o particelle quando il distillato viene raffreddato o diluito. Può migliorare la stabilità visiva; il suo impatto sensoriale è discusso.

Alambicco continuo a colonne. Permette una produzione costante ed efficiente e può generare distillati molto puri oppure più caratterizzati, a seconda di configurazione e conduzione.

L’insieme di composti diversi dall’etanolo che contribuiscono ad aroma, sapore e texture: esteri, aldeidi, acidi, alcoli superiori e molte altre molecole nate o trasformate durante il processo.

Il mondo della costruzione e manutenzione delle botti. Essenza del legno, stagionatura, tostatura, carbonizzazione e precedente utilizzo cambiano il modo in cui il distillato evolve.

La separazione del distillato in teste, cuore e code. Il punto in cui il distillatore apre e chiude il cuore influenza stile, peso aromatico e presenza di componenti più leggere o più robuste.

Una piccola porzione di whisky. Non indica una misura internazionale precisa: è più un invito informale al bicchiere che un’unità da laboratorio.

Magazzino tradizionale scozzese, basso, con muri spessi e pavimento in terra battuta o pietra, dove le botti sono disposte su pochi livelli. Favorisce condizioni fresche e relativamente stabili, ma non garantisce da solo una qualità superiore.

Famiglia di composti spesso associata a profumi fruttati, floreali o fermentativi. Nascono soprattutto durante fermentazione e maturazione e sono particolarmente importanti in rum e whisky.

La fase in cui i lieviti trasformano gli zuccheri in alcol, anidride carbonica e composti aromatici. Durata, temperatura, ceppo e contenitore contribuiscono allo stile prima ancora dell’alambicco.

La persistenza dopo la deglutizione. Può essere breve, lunga, asciutta, dolce, speziata o evolutiva. Non va confusa con il finishing, che è invece un passaggio di maturazione.

Una botte utilizzata per la prima volta per maturare Scotch dopo aver contenuto un altro prodotto, per esempio Bourbon o Sherry. In genere cede più intensamente del legno e del precedente contenuto rispetto a un refill.

Whisky prodotto anche con cereali diversi dall’orzo maltato, spesso in alambicchi continui. Può essere leggero, ma non significa necessariamente semplice o destinato solo ai blend.

La prima frazione della distillazione, ricca di composti più volatili. Viene separata dal cuore e può essere ridistillata o gestita secondo il processo della distilleria.

La frazione centrale selezionata per diventare distillato destinato alla maturazione o all’imbottigliamento. Il suo perimetro è una scelta stilistica, non soltanto tecnica.

Famiglia di drink costruiti con una base alcolica e una parte più abbondante di bevanda analcolica, serviti in bicchiere alto. Whisky e soda è l’archetipo della sottrazione ben fatta.

Formato di botte molto comune nello Scotch, spesso intorno a 225–250 litri. Può essere ricostruito utilizzando doghe di botti ex-Bourbon per ottenere capacità e rapporto legno-liquido differenti.

La ricetta percentuale dei cereali utilizzati, soprattutto nel whiskey americano. Mais, segale, frumento e malto d’orzo determinano parte della struttura, ma non raccontano da soli il risultato finale.

Il tino in cui il cereale macinato incontra acqua calda per estrarre gli zuccheri fermentabili. Forma, agitazione e filtrazione influenzano efficienza e limpidezza del mosto.

Distillato messicano di agave protetto da denominazione e norma. Può utilizzare diverse specie autorizzate e metodi produttivi distinti; non è semplicemente “Tequila più affumicata”.

No Age Statement: un whisky senza età dichiarata in etichetta. Non significa giovane per definizione, ma lascia al produttore maggiore libertà nella composizione del lotto.

Il distillato appena prodotto prima della maturazione in legno. Nello Scotch non può essere chiamato whisky finché non completa i requisiti previsti, incluso il periodo minimo in botte.

Indicazione che il distillato non è stato sottoposto alla filtrazione a freddo. Può presentare velature a basse temperature o con aggiunta d’acqua: non è un difetto di sicurezza.

Rovere. Specie, provenienza, crescita, stagionatura e lavorazione generano risultati diversi. American oak e European oak sono categorie utili, ma dentro ciascuna esiste un mondo meno ordinato del marketing.

Torba essiccata e usata storicamente come combustibile. Il suo fumo può trasferire al malto composti fenolici percepiti come affumicati, medicinali, terrosi o marini.

Alambicco discontinuo, normalmente in rame, caricato e svuotato a ogni ciclo. Forma, dimensioni, inclinazione del lyne arm e velocità di distillazione influenzano il carattere dello spirito.

Sistema di espressione della gradazione usato soprattutto negli Stati Uniti. Nell’attuale sistema statunitense il valore proof è il doppio dell’ABV: 100 proof corrisponde a 50% vol.

Botte già utilizzata una o più volte per maturare whisky. Tende a cedere meno componenti estrattive e può lasciare più spazio al carattere del distillato e alla maturazione lenta.

Classe di Tequila maturata almeno due mesi in rovere. Il termine significa “riposato”: è un ponte tra la freschezza del blanco e l’impronta più marcata dell’añejo.

Rhum prodotto da succo fresco di canna da zucchero nelle aree in cui la denominazione è ammessa. Ha regole territoriali proprie e non è semplicemente qualunque rum da succo di canna.

Distillato ottenuto da prodotti della canna da zucchero. La categoria è globale e molto eterogenea: materia prima, fermentazione, alambicco, clima, invecchiamento e norme locali cambiano radicalmente il bicchiere.

Negli Stati Uniti, whiskey da una miscela di cereali con almeno il 51% di segale e regole di produzione parallele a quelle del Bourbon. La segale tende spesso a portare spezie e tensione, non una firma obbligatoria.

Imbottigliamento proveniente da una singola botte secondo le regole e pratiche del produttore. Può mostrare variazioni tra botti; non è sinonimo automatico di qualità superiore.

Espressione comune per indicare una sola botte, soprattutto nel whisky europeo. Prima di confrontarla con single barrel conviene leggere provenienza, numero di botte, resa e gradazione.

Whisky di cereali prodotto in una sola distilleria. “Single” indica l’origine, non un solo cereale e neppure un’unica botte.

Whisky prodotto in una singola distilleria usando orzo maltato e, nello Scotch, distillazione in pot still. Può essere la combinazione di molte botti e diverse età.

Espressione commerciale priva di una dimensione universale. Può indicare una selezione più limitata, ma senza numeri o criteri dichiarati resta una promessa da interpretare.

Sistema dinamico di frazioni e travasi tra file di contenitori, storicamente associato allo Sherry. Nei distillati il termine può descrivere sistemi adattati: va verificato come viene realmente utilizzato.

La struttura chiusa, tradizionalmente in ottone e vetro, attraverso cui passa il distillato nello Scotch. Permette di misurare e dirigere le frazioni senza accesso diretto al liquido.

Categoria statunitense: whiskey conforme al proprio tipo e maturato almeno due anni. Per Bourbon, Rye, Wheat, Malt e Rye Malt il legno deve essere rovere nuovo carbonizzato; il Corn Whiskey segue una regola specifica diversa.

Le code, frazione finale della distillazione con composti meno volatili e più pesanti. Una parte può essere recuperata nei cicli successivi secondo lo stile della distilleria.

Distillato protetto ottenuto da Agave tequilana Weber varietà azul nelle aree autorizzate del Messico. Esistono la categoria Tequila e la categoria Tequila 100% agave.

Il rapporto tra luogo, materia prima, clima e pratiche umane. Nei distillati è un concetto utile ma complesso: fermentazione, distillazione e botte possono amplificare, trasformare o coprire l’origine.

Riscaldamento controllato e più graduale del legno rispetto alla carbonizzazione. Modifica lignina, emicellulosa e altri componenti, rendendo disponibili aromi dolci, speziati e tostati.

Processo in tre passaggi, associato a molti Irish whiskey ma non obbligatorio per tutta la categoria. Può produrre distillati più leggeri o raffinati, ma il risultato dipende dai tagli e dagli impianti.

Assemblaggio di whisky provenienti da botti diverse. Il termine descrive un gesto essenziale: costruire un profilo attraverso selezione, proporzioni e tempo di integrazione.

Il liquido fermentato destinato alla distillazione del whisky, simile a una birra non luppolata. Contiene alcol e una grande parte dei precursori aromatici che l’alambicco dovrà selezionare.

Il recipiente di fermentazione del whisky. Può essere in legno o acciaio; materiale, geometria, pulizia e gestione influenzano microbiologia, temperatura e profilo aromatico.

Due grafie della stessa famiglia. “Whisky” è comune in Scozia, Canada e Giappone; “whiskey” in Irlanda e Stati Uniti. L’etichetta e la legge contano più di una regola ortografica assoluta.

Espressione americana per il distillato di cereali prima dell’invecchiamento, spesso vicino al new make. Può essere commercializzato se rispetta le categorie previste, ma non è Bourbon senza passaggio nel rovere richiesto.

Mosto zuccherino ottenuto dal mash prima della fermentazione. La sua limpidezza e composizione influenzano il lavoro dei lieviti e il tipo di aromi che si svilupperanno.

Sigla usata soprattutto nel Cognac. Indica una categoria di età basata sul componente più giovane del blend; oggi XO richiede almeno dieci anni di maturazione secondo le regole del Cognac.